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새로운 출현

잭 롱기노는 미국 유타 대학교의 생물학과 교수이자 개미 전문가다.
그는 새로운 개미를 찾아 전 세계를 돌아 다녔다.
수십 년에 걸쳐 호주, 멕시코, 콜롬비아, 모잠비크, 우간다 등을
탐사한 그는 총 이백여 종에 달하는 개미를 발견했다.
어느 여름 해 질녘, 뒷마당을 산책하던 그는 우연히 땅 속에서 나와
이동하는 개미 네 마리를 발견했다.
그 광경이 어딘가 특별해 보였다. 다음 날 그는 땅을 파서 개미를 찾았다.
처음에는 이 개미가 상업용 화분을 통해 이 지역으로 들어온 외래종일 거라
예측했으나, 실험실로 가져와 연구한 결과 희귀한 신종임이 밝혀졌다.
알고 보니 이 개미는 유타주의 땅속에서 오랫동안 살아왔다.
그는 이 개미가 적어도 백 년 이상 땅속에 숨어 있었을 거라
추축하며 말했다.
“새로운 개미를 찾아 전 세계를 샅샅이 뒤지던 중, 뜻밖에도
우리 집 뒷마당에서 신종을 발견했다.
이는 평범한 상황에서도 호기심과 관찰력을 가지면 좋은 결과를
낼 수 있다는 것을 의미한다.”
그는 자신이 발견한 개미의 학명을 이렇게 지었다.
‘새로운 출현’

출처 : 월간 좋은 생각 김보나 기자