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슬픈 결말

남자는 흘러간 로맨스를 잊지 못해 가슴에 묻어두고 산다
미국의 유수 공대에 다니는 어느 가난한 고학생이 우아하고
총명하게 생긴 지역 유지의 딸과 사랑에 빠졌다.
여자 측 집안에선 둘을 갈라놓기 위해 여학생을
아주 먼 친척집에 보내 버렸다.

남자는 그녀를 찾기 위해 몇 달을 헤매 다녔다.
그러다 비가 내리는 어느 날 그녀 집 앞에서 해후를 하게된다.
여자가 힘없이 말했다.
"나 내일 결혼해."

남자는 절망하여 말없이 있다가
"그럼 내가 담배 한 대를 피우는 동안만 내 곁에 있어 줄래?"
여자는 고개를 끄덕였다.
종이에 말아 피는 담배라서 몇 모금을 피니까 금새 다 타버렸다
짧은 시간이 흐르고 여자는 눈인사로 집으로 돌아갔고
둘은 그것으로 끝이었다.

그 후에 그는 졸업하고 취직하여 세계 최초로 필터가 있는 담배를
개발하여 백만장자가 되었다.

세월이 흘렀다
그 여자가 병든 몸으로 빈민가에서 혼자 살고 있다는 소식을 들었다.
남자는 함박눈이 내리는 어느 날 검정 색 벤츠를 타고 그녀를 찾아가 말했다.
"나 아직도 널 사랑해. 나와 결혼해 주겠어?" 그렇게 해주기를 바래"

여자는 망설이다 생각할 시간이 필요하다고 했고, 남자는
다음 날 다시 오겠다고 하고 집으로 돌아갔다.

다음 날이다.
남자가 그녀를 찾아갔을 때 깜짝 놀란 건 목을 매단 채 죽어 있는
그녀의 싸늘한 시신 뿐이었다.
유서지에는 아무 내용이 없었는데 아래 쪽 우측 하단에 조그마한 글씨로
"그동안 너무 보고 싶었어. 고마워"라고 적혀 있었다

그 후에 남자는 자기가 경영하는 담배회사의 필터 담배에 말보로
'MARLBORO'란 브랜드를 붙였다.
날개 달린 듯 팔리기 시작했다.
억만 장자가 된 후에도 그녀를 잊지 못해 눈이 오는 날에는
하얀 꽃을 들고 그녀의 산소를 보살핀다.

"Man Always Remember Love Because Of Romance Over"
의 약자 Marlboro……
"남자는 흘러간 로맨스 때문에 항상 사랑을 기억한다."

"MARLBORO'는 'Man Always Remember Love Because
Of Romance Over"
"남자는 흘러간 로맨스 때문에 사랑을 기억한다." 의 이니셜이다.