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가을 길을 걷노라면

도드라진 햇살이 새털구름을 비집고 먼 숲을 물들였다. 처진 안경 너머, 열린 동공으로 마른 무지개가 어른대더니 이내 사라진다. 직진하는 볕을 요리조리 피해보지만 홍조 띤 얼굴을 서로 마주할 뿐이었다. 어느 해 가을인가 싶다. 자작나무 이파리에 치렁치렁 내걸린 햇살덩이들, 그날의 풍경은 사진첩 빛바랜 사진처럼 머릿 속 오랜 잔상으로 남았다. 거추장스런 여름의 끝물을 한입 베어물고 꾸역꾸역 안개를 토해내는 가을 숲길을 걷노라면, 길변 흐드러진 개망초꽃, 벌과 나비를 유혹하는 탐스런 가을꽃 잔치의 전조였다. 개망초꽃은 화해의 고운 꽃말을 넌지시 귓속말로 전한다. 두렁마다 뿌린 햇곡식 알맹이가 토실토실 익어가고 점점 억세지는 풀마디에서 이슬에 흠벅 취한 송장메뚜기 한점되어 날아오른다. 긴 숨에 폐부 깊숙히 공기를 밀어넣고 가을 길을 걷노라면, 카키색으로 단장한 방아깨비가 한걸음씩 길앞잡이를 한다. 물들어가는 가을이 좁혀진 동공속으로 빨려든다.

글쓴이 : 박정우