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작고 못생긴 사과

어느 마을 길 모퉁이에 한 과일 행상이 있었답니다.

손을 다쳐 다니던 직장을 그만두고 리어카를 마련해
자기 마을 어귀에서 사과를 팔기로 했대요
장사를 하던 어느 날 한 손님이 다가와 묻더래요.
"이 사과 어떻게 하지요?"

"예! 천 원에 두개 드립니다."

그 사람은 삼 천 원을 내고 사과를 고르는데. 작고 모나고
상처가 있는 사과만 여섯 개를 골라서 봉투에 담아 가더랍니다.

며칠 후 그 사람이 또 와서는 똑같이 그렇게 사과를 작고
모나고 상처 난 것만 골라 담더랍니다.

그 사람이 세 번 째 오던 날 행상이 말했답니다.
"손님 이왕이면 좋은 것으로 좀 고르시지요."

손님은 행상이 하는 말을 듣고도 그저 웃는 얼굴로 여전히 작고
시들고 모나고 못생긴 사과만 골라 담으며 말하더랍니다.

"그래야 남은 사과 하나라도 더 파시지요.
저두 어렵게 사는데 댁은 더 어려워 보이세요. 힘을 내세요.
하늘은 스스로 돕는 자를 돕고, 하늘이 무너져도
솟아날 구멍이 있다 잖아요."

그 말을 듣는 순간 그 행상은 숨이 멈춰지더랍니다.
그리곤 그만 눈물을 보이고 말았답니다.

아직은 세상에 아름다운 사람들이 이렇게 있구나
사과 봉지를 들고 돌아서 가는 그 사람의 뒷모습이
그렇게 아름다워 보일 수가 없더랍니다.

그리고 자기도 모르게 더 이상 부끄러워하지 않고
더 열심히 해야겠다는 용기가 불끈 생기더랍니다.

따뜻한 말 한마디, 작은 배려가 이 세상은 살맛 나게 만드나봅니다.
작은 관심과 배려가 사람의 마음을 움직이고
인생을 변화시킨다고 합니다.

출처 : 작자/미상