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참으로 아름다운 인연

부유한 귀족의 아들이 시골에 갔다가 수영을 하려고
호수에 뛰어들었습니다.

그러나 발에 쥐가 나서 수영은커녕
물에 빠져 죽을 것 같았습니다.

귀족의 아들은 살려달라고 소리쳤고, 그 소리를 들은
한 농부의 아들이 그를 구해주었습니다.

귀족의 아들은 자신의 생명을 구해준 그 시골 소년과
친구가 되었습니다.

둘은 서로 편지를 주고받으며 우정을 키웠습니다.
어느덧 13살이 된 시골 소년이 초등학교를 졸업하자
귀족의 아들이 물었습니다.

“넌 커서 뭐가 되고 싶니?”

“의사가 되고 싶어, 하지만 우리 집은 가난하고 아이들도
아홉 명이나 있어서 집안 일을 도와야 해... "

귀족의 아들은 가난한 시골 소년을 돕기로 결심하고 아버지를 졸라
그를 런던으로 데리고 갔습니다.

결국 그 시골 소년은 런던의 의과대학에 다니게 되었고, 그 후
포도상구균이라는 세균을 연구하여 '페니실린'이라는
기적의 약을 만들어냈습니다.

이 사람이 바로 1945년 노벨의학상을 받은
“알렉산드 플레밍”입니다.

그의 학업을 도운 귀족 소년은 정치가로 뛰어난 재능을 보이며
26세의 어린 나이에 국회의원이 되었습니다.

그런데 이 젊은 정치가가 나라의 존망이 달린 전쟁 중에
폐렴에 걸려 목숨이 위태롭게 되었습니다.

그 무렵 폐렴은 불치병에 가까운 무서운 질병이었습니다.
그러나“알렉산드 플레밍”이 만든 ‘페니실린'이 급송되어
그의 생명을 건질 수 있었습니다.

이렇게 시골 소년이 두 번이나 생명을 구해준 이 귀족 소년은
다름 아닌 민주주의를 굳게 지킨 “윈스턴 처어칠”입니다.

어릴 때 우연한 기회로 맺은 우정이 평생 동안 계속 되면서
이들의 삶에 빛과 생명을 주었던 것입니다.

만약 내가 다른 이의 마음 속에 새로운 세계를 열어줄 수 있다면
그에게 있어 나의 삶은 결코 헛되지 않을 것입니다.

후일 영국 수상이 된 부유한 귀족의 아들 “윈스턴 처어칠”이
어린 시절 시골에서 우연히 알게된 가난한 농부의 아들을 무시했더라면
시골 소년은 의사가 되어 페니실린’을 만들 수 없었을 테고 처어칠은
폐렴으로 목숨을 잃었을 것입니다.

귀족 소년과 시골 소년의 깊은 우정으로 농부의 아들은 의사가 되어
노벨 의학상을 받을 수 있었고 귀족 소년은 전쟁 중에 나라를 구하고
민주주의를 지킨 수상이 될 수 있었습니다.

우리들 인연도 이렇게 오래도록 좋은 인연으로
지속되었으면 참으로 좋겠습니다.
살아가는 동안 같이 아파하고 함께 웃을 수 있는 희, 노, 애, 락을
같이 할 수 있는 지란지교 같은 그런 친구가 우리 곁에 있다면
행복 아닐까요?