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친절이 맺어준 인연

어느 날 아침, 한 젊은이가 "홈디포"
(세계 최대 건축 자재 판매 업체)가 계산대로
허겁지겁 달려왔습니다.

무척 급한 모양이었습니다.
몇 가지 물건을 계산대에 내려놓고는 100 '달러'짜리
지폐를 내밀었습니다.
물건값은 다 합해 봐야 3 '달러'에 지나지 않았습니다.

'카운터'에 있던 여직원 '주디'가 물었습니다.

"잔 돈 없으세요?"

"죄송해요. 100 '달러'짜리 밖에……"

아직 이른 시간이라 계산대에 있는 돈이라고는
40 '달러'가 채 안 되었습니다.

뒤에서 기다리는 손님들도 있어 여직원 '주디'는
100 '달러'짜리 지폐를 그 젊은이에게 되돌려 주고는
자기 지갑에서 3 '달러'의 지폐를 꺼내어
금전 출납기에 넣고 영수증을 찍었습니다.

그리고 영수증을 젊은이에게 건네며 웃는 얼굴로 말했습니다.

"홈디포를 이용해 주셔서 감사합니다."

젊은이는 어리둥절했지만 일단 급한 마음에 고맙다는 인사만
몇 차례 한 후, 서둘러 매장을 빠져나갔습니다.

며칠 후, 그 젊은이가 다시 그녀의 계산대로 왔습니다.
이번에는 그 젊은이의 아버지와 함께 하였습니다.

그의 아버지는 유명한 건축 회사인 "존슨 컨스트럭션 컴퍼니"의
소유주 '밥 존슨' 회장이었습니다.

"며칠 전 제 아들에게 호의를 베푼 것으로 들었습니다.
우리 회사에서는 앞으로 필요한 자재를 '홈디포'에서
구입하기로 결정했습니다."

'주디'는 고액의 지폐를 거절하거나 짜증을 내지 않았습니다.
대신 침착하고 현명하게 처신함으로써 모든 고객들에게
훌륭한 '서비스'를 제공했던 것입니다.

이것이 그 젊은이와 아버지를 감동시킨 것입니다.

그 뒤 젊은이는 그 가게에 계속 드나들면서 그 여직원인
'주디'와 가깝게 되었고 결국 사람 됨됨이에 감동을 받기에
충분한 '주디'는 '밥 존슨' 회장의 며느리가 되었습니다.

이 이야기를 가리켜 흔히 "3 '달러'가 맺어준 인연"이라고 하는데
더 정확히 표현한다면 바로 "친절이 맺어 준 인연"일 것입니다.

친절을 베풀었다고 하여 꼭 그것이 언제나 좋은 결과를
가져오는 것은 아닙니다.

그러나 그 결과가 어찌 되었든 친절을 베푼다는 것은
내 기분도 좋고 남의 기분도 좋게 만드는 최고의
자리이타(自利利他)임에는 틀림없습니다.
친절은 얼굴 표정, 말씨, 행동을 통해 베풀 수 있습니다.
늘 모두가 친절을 베풀 수 있는 여유로 살아갔으면 좋겠습니다.