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흑조

   배한봉

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갑자기 폭설 쏟아지고, 나는

홀로 겨울산에 오른 것을 후회하지만

한천(寒天)의 거친 숨소리는

뼈와 혈관 속에 파고 들어 육신을 몰아친다

무엇 때문에 나는 첩첩암벽 기어올라 왔던가

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발은 나아갈 곳 잃어

광폭한 추위의 창살에 갇혀 버둥거린다

살아있는 자에게 고립이란 얼마나 두려운 것인가

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저 아래 까마득한 설경

뒷걸음질 하는 등성이조차

죽음의 입을 벌린 거대한 무덤으로 다가올 뿐

사방에 기립하는 어둠을 보라

사나운 짐승 되어

닥치는대로 이빨을 박고 물어 뜯지 않는가

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북풍과 함께 뿌옇게 소용돌이치며

이정표마저 꽝꽝 덮어 버린다

푸른 피 들끓는 내 서른 살도

강철 같은 힘으로 지워 버리는 눈보라, 눈보라여

낭떠러지를 떠받친 암흑 속에서 흑조들 날아 오른다

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육신은 이미 얼음 도가니 되었으니

살아있다면 정신이여, 흑조들 울음 끝에

부딪치는 공포의 차디찬 사슬을 풀고

미처 예상하지 못했던 고립의 경계를 넘어가라

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길끝에는 언제나

혼돈과 두려움으로 결빙된 벼랑 있나니

얼음 회초리 후려치는 나뭇가지 붙잡고

빙벽 아슬히 지나간다

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이럴 때, 암벽 빈틈은 얼마나 눈물겨운 희망인가

도전하는 일만이 삶의 새로운 가치를 보여 준다는 듯

길게 누운 능선에 도달하면

한천의 광폭한 칼날에 찔려

쓰러지고 절뚝거리던 정신이 그 사이에

흘립한 산꼭대기 끌어안고 있다

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내가 끝끝내 가야할

칠흑 속에 빛나는 아득한 저곳에

동안거 납자처럼 칩거한 길들 모여 있으리라

삭정이 꺾어 지핀 불꽃 너머로

허옇게 눈 뒤집어 쓴 채

허공 밀어 올리는 흑조

―배한봉 시집, 『흑조』(천년의시작, 2003)

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