늙음에 대하여 > 창작시

늙음에 대하여

갈꽃 흩날리는 길에서 빨간 출입금지 팻말이 걸려있는 사유지를 멀리 돌아 365일 삐걱대는 동네 패스트푸드점 쌍여닫이 문을 연다. 문턱을 넘어 종일 들끓은 기름냄새가 코에 먼저 달라붙는다. 패스트푸드처럼 지난 유년시절, 설익은 표정을 짖는 중학동창을 만났다. “잘 지냈니?, 요즘 어떻게 지냈니?” 빈말로 그간 안부를 전할 만도한데 말의 유희인 즉, “왜 이리 늙었어! 라는 투명스런 말 뿐, 정 없이 식어가는 패스트푸드를 품에 안고 출입금지 팻말이 흔들리는 사유지를 멀리 돌아왔다. 하염없이 갈꽃 지는 길, 싱그런 바람소리로부터 떨떠름한 귓속 울림을 애써 지워내며 거울 앞에 선다. 영혼없는 미소 작렬. 나에게 본디 거울이란 올 나간 수트를 차려입고 한번쯤 바라보는 통과의례같은 것. 구두코 먼지를 쓸며 바라보는 것이 전부였건만, 중학동창이 말하는 젊음과 늙음의 기준은 무엇이던가?. 본데없는 그의 말처럼 내가 그렇게 늙었나?. 젊다는 것은 가면적 젊음이 아닌 세상을 향해 눈물 흘릴 수 있는 뜨거운 심장과 속 넓은 아량을 가진 것이 아니던가?. 젊음은 매일 낡은 수트를 걸치고 열린 세상속으로 한걸음 더 내딛는 것. 젊음과 늙음은 오로지 마음 속 전유물이건만, 거울 한 켠 어느 멜로드라마 주인공이 썩소하고 있다.

글쓴이 : 박정우