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이야기 할머니

이야기 할머니는 오늘도 아이들 여러명을 인솔하고 머언 이야기숲으로 탐사를 떠납니다. 

한여름 검게 우거진 숲이 이야기 할머니의 폐 속입니다. 천장이 낮다구요? 머리 위를 기어가는 포도나무 줄기 위에 신 포도알들 뜨거운 침 가득 고이게 속삭이는 소리 들리지 않으십니까? 그리고 녹슨 홈으로 햇빛이 타고 흘러내리는 기와도. 손을 펼치면 투명한 바람 속에 사과껍질 감껍질 복숭아씨앗 화사한 빛깔들이 지나갑니다.  

포도알들이 옹기종기 모여들어 늦여름 책장을 펼치면, 

그 끝이 보이지 않을 정도로 할머니 이야기 속에는 편백나무들과 자작나무들 그리고 은사시나무들이 전설 길 감추오고, 

바람이 모이는 실오라기지만 수집고 착한 연이와 솔이가 호랑이를 피해 박넝쿨 가득 얹힌 지붕을 금덩어리 은덩어리로 괴고 두레박 타고 하늘로 올랐다는, 

참으로 아름다운 지형도를 한가득 

아이들 눈 앞에 할머니가 펼쳐 놓습니다.

아이들이 할머니에게 모여들어 작은 청설모들이 검은 청록빛 이끼 낀 눈망울들을 반짝반짝, 할머니는 웃음이 많으셔서 청설모들은 나무둥치 구멍에서 기어나와 똘망똘망 까르르르 떫은 밤알들 오롯이 선 예리한 가시 속에서 익어 갑니다.

송화가루가 어지러이 숲을 메우는 길을 지나왔습니다. 여우가 산꿩의 목을 물고 숲으로 들어갔다는, 우렁이각시가 부뚜막에서 나와 퍼렇게 변한 팔 한 짝 다리 한 짝을 머리에 이고 방으로 들어갔다는, 이야기 할머니가 아이들 손을 붙잡고 송화가루 속을 뚫고 거실 빈 화분 속으로 돌아옵니다. 광주리 안에 굴러다니는 

할머니 이야기 속에서 백일홍들 하릴없이 피고 또 지고, 속삭이는 진홍빛 산호가지는 머언 남해바다 끓오르는 용암 속에서 더 선명하고, 쏘아오듯 빛나는 산갈치떼 펄떡펄떡 어른어른 아이들의 신나는 오후는 은빛 칼날 베인 자리 할머니의 이야기 그 자체가 되었답니다.