벌초 > 소설·수필

               벌초

                 들향기 장외숙

지난 추석에 벌초를 생각하면 아찔하다

아침 일찍이 서들러서 산소에 갔는데 우리가

제일 먼저 왔는가 했는데 사촌동서(형님)하고 오촌 조카가 먼저 와서 벌초를 준비를 하고 있었다

우리가 도착하니까 조카들도 한 명 두 명이 와서 준비를 하고 시작을 하는데 어쩐 일인지

순조롭지가 못했다 조카들은 에어를 넣는다고 줄을 힘껏 당기기를 열심히 했지만 잘 안 되는 모양이다

처음에 모였을 때는 10시였을 때는 시원한 날이었는데 하다 보니 11-12시 가까이가 되다 보니

벌초는 시작도 못하고 조카들이 연신 땀을 닦고 물을 먹고 해도 하늘의 강렬한 강도에는 견디기가 힘들었다

1-2시간을 기계와 씨름을 해도 해결이 안 되고 그중에서 일을 제일 잘한다는 조카가 얼굴이 하얗게 창백해서 눕고 말았다

조카들이 회사에만 다나다 보니 예초기를 다룰지를 몰라서 시원한 시간을 다 허비한 셈이다 

남편이 동네에서 예초기를 2대를 더 빌려와도 안 되는 예초기 야속하기만 했다 그러다 보니 하나 둘 지쳐서 힘들어하는 기색이 보였다

조상님들 이발해 드리다가 산사람 잡겠다 하는 생각에 걱정이 되었다

하다 하다 안 돼서 남편이 나의 여동생 남편한테 귀부에게 전화를 한다기에 전화하지 말라고 말렸다 그 집은 맏이라서 제사도 지내야

하고 한창 바쁜 시간인데 하고서 말렸다 내 말에는 안중에도 없고 결국에는 귀부한테 전화를 해서 그 바쁜 속에서 귀부와 조카가 같이 왔다

귀부가 와서 보더니 기계는 다 좋은데 기름이 문제란다 휘발유는 일 년이 지나면 휘발유성이 날아가서 못쓴다 했다

그리고 휘발유와 오일을 넣은 비율이 잘 맞추어서 넣어야 된다고 했다 또 휘발유와 오일을 넣는 구멍이 다르다고 하면서 여러 종류라고 했다

그래서 아들이 낯선 길이지만 휘발유도 사고 오일도 사고해서 귀부가 후발유를 예초기에 넣어서 묵은 기름을 몇 번을 헌 들어서 씻어내고서야

예초기가 돌아갔다 시동을 걸어서 벌초를 시작했는데 그나마 귀부가 와서 벌초를 하게끔 해줘서 하게 되었다 귀부에게 몇 번이고 고맙다고

인사를 하고 조카들도 고맙다고 인사를 하고 식사를 하고 가라고 했더니 간다고 해서 보냈다

지난 추석은 유난히도 햇볕이 강렬했고 뜨거웠다 더워서 조카들이 고생이 이만저만이 아니었다 더워도 더워도 너무 더워서 중요하고 필요한 데만

벌초를 하고 돗자리 깔고 제사를 지내고 점심을 먹었다 이번 기회에 휘발유와 오일을 묵은 것은 안된다는 것을 알고는 내년에는 올 때 준비를 해야겠다고 한다

추석때 마다 20-30 명이 모여서 벌초를 하면 꼭 소풍온 기분이었는데 올해는 조카들이 고생을 너무 많이 해서 안쓰러웠다