추억의 유머 (넉넉히님편) > 유머

이 기생을 찾아가서 연정을 고백했으나
그때마다 이 기생은 한량의 청을 들어주는 대신
문제를 내고 그 문제를 푸는 조건을 내 세웠다.

 

그러나 희대의 문장가라는 사람도
기생이 낸 글을 풀이하지 못하고 허탈하게 돌아 갔다.
기생은 자신을 사모하는 한량이나 선비를

모두  이렇게 거절하고
언젠가 자신의 글을 풀고 사랑을 나눌 님을 기다리며
평생 기생으로 가무와 글을 익혔다.

 

얼핏 한량이라하면 건달쯤으로 알기 쉽지만
예전엔 한량이라하면
사서삼경은 기본이고
글체가 좋고, 속심이 넓으며
기백이 뛰어나고, 인물 또한 출중하고
무엇보다 풍류를 알아야 했다.



허지만 내노라하는 한량들 어느 누구도
기생의 앞에서 문장과 지혜를 능가할

기량을  가진 한량은 없었다.
그러던 어느 날 남루한 중년의 선비가 기생집에 들었다.
기생집 하인들은 남루한 그를 쫒아 내려고 했다.

 

이 소란을 목격한 기생은 선비가 비록 남루했지만
범상치 않은 기품이란 것을 알고

대청에 모시고 큰 주안상을 봐 올린 후
그 선비에게 새 집필묵을 갈아 이렇게 써 보였다.



點一二口 牛頭不出

 

선비는 기생의 글귀를 보고 빙긋이 웃었다.
기생의 명주 속치마를 펼치게 한 후 단필로 이렇게 썼다.

 

순간 기생은 그 선비에게 일어나 큰 절을 삼배 올렸다.
절 삼배는 산자에겐 한번, 죽은 자에겐 두번
세번은 첫 정절을 바치는 남자에게 하는 여인의 법도이자
신하가 임금에게 하는 하례다.



그날 밤 선비와 기생은 만리 장성을 쌓았다.
그리고 보름이 지난 후 선비는 기생에게 문창호지에
시 한 수를 적어놓고 홀연히 길을 떠나 버렸다.

 

물은 고이면 강이 되지 못하고
바람이 불지 않으면 꽃은 피지 아니한다.
내가 가는 곳이 집이요, 하늘은 이불이며,
목마르면 이슬 마시고, 배 고프면 초목근피가 있는데
이 보다 더 좋은 세상이 어디 있느냐?



이후 기생은 그를 잊지 못하고
뼈에 사무치도록 그리워하며
비단가죽 신발을 만들며 세월을 보냈다.
풍운아인 선비의 발을 편안하게 해주고 싶은 애틋한 사랑에
손마디가 부풀도록 가죽 신발을 손수 다 지은 기생은
마침내 가산을 정리하고 그 선비를 찾아 팔도를 헤매 다녔다.



정처없이 팔도를 떠돌며 선비의 행방을 물색하던 중
어느 날 선비가 절에 머물고 있다는 풍문을 듣고
찾아가 극적으로 재회했다.
기생은 선비와 꿈같은 재회의 하룻밤을 보내고
다시는 선비를 놓치지 않겠다고 다짐했다.



꿈같은 재회의 첫 밤을 보낸 다음 날 
해가 중천에 올라도 움직일 기색이 없는 선비에게

기생이 물었다.
낭군님 해가 중천인데 왜 기침하시지 않으시온지요?
그러자 선비는 두 눈을 감은 체
이 절간엔 인심이 야박한 중놈들만 살아
오장이 뒤틀려 그런다고 했다.



기생은 선비의 말을 즉시 알아 들었다.
급히 마을로 단걸음에 내려가
거나한 술상을 봐 절간으로 부리나케 돌아왔는데
하룻밤 정포를 풀었던 선비의 방앞 툇마루엔
선비 대신 지난 밤 고이 바쳤던

비단 가죽신만 가지련히 놓여 있었다.